Hugo Tocalli, nacido en Monte Buey y protagonista de una parte fundamental de la historia de Lionel Messi con la Selección Argentina, habló con Vivencias Producciones sobre el anuncio del retiro del capitán de la Albiceleste y recordó aquellos primeros pasos que terminaron llevando al mejor jugador del mundo a vestir la camiseta argentina.
Tocalli era integrante de los cuerpos técnicos de las selecciones juveniles de AFA cuando Messi ya se encontraba jugando en España y fue quien realizó las gestiones para que el rosarino comenzara a formar parte de los seleccionados argentinos.
Sobre el anuncio de Messi, Tocalli reconoció que, aunque era una decisión esperada, no deja de generar tristeza y pidió que todo el país acompañe al futbolista en esta etapa.
“Yo siempre lo que pido es que lo apoyemos a Leo, porque nos ha dado todo. No tiene más para darnos. Lo que ha hecho tiene que estar todo el país de acuerdo y todo el país apoyarlo”, señaló.
El ex entrenador destacó no solamente la trayectoria deportiva de Messi, sino también su comportamiento fuera de la cancha.
“Fue el mejor del mundo. Nos ha hecho quedar bien no solamente como jugador, sino como persona. Por su respeto, por su respeto con la familia, por su respeto con los padres. Argentina ha quedado muy bien”, sostuvo.
En ese sentido, Tocalli remarcó el enorme valor que tiene Messi como ejemplo para quienes trabajan en la formación de jóvenes futbolistas.
“Para nosotros los formadores es un ejemplo extraordinario. Que el mejor del mundo sea extraordinario como persona, que tenga una educación que te sorprende, es algo muy importante. Nosotros formamos chicos para jugar, pero también formamos personas”, explicó.
Consultado sobre si la muerte de Jorge Messi pudo haber desencadenado la decisión de Lionel de ponerle punto final a su etapa en la Selección, Tocalli fue cauto y aclaró que no conoce de primera mano cuáles fueron los motivos.
Tocalli también habló sobre el futuro de la Selección Argentina sin Messi y consideró que comenzará una etapa diferente, especialmente para Lionel Scaloni.
“Va a ser difícil encontrar ese jugador que, cuando los momentos estaban más difíciles, aparece con una extraordinaria jugada, hace un gol y ganamos. O cuando lo necesitamos justo nos aparece y ganamos. Eso lo vamos a sentir”, aseguró.
El orgullo de haberlo llevado a la Selección
Hablar de Messi para Hugo Tocalli significa también repasar una parte trascendental de su propia historia profesional.
Recordó que, luego de observarlo y seguir sus primeros pasos, tuvo la posibilidad de tenerlo en sus equipos juveniles.
“Cuando vi el video de él lo traje, lo tuve el primer partido, lo tuve el segundo partido, lo tuve después en el Sudamericano de Colombia. Después no pude ir al Mundial porque estaba en la Copa Confederaciones con Pekerman en la selección mayor”, recordó.
Tocalli contó además que, junto a José Pekerman, ya habían tomado la decisión de que Messi comenzara a integrar la Selección Mayor.
“Cuando volvíamos, Messi comenzaba a integrar la selección mayor y tuve la suerte también de que debutó con Pekerman, por supuesto yo de ayudante”, señaló.
También recordó uno de los momentos que más lo afectaron durante los primeros años de Messi en la Selección. Fue durante un partido ante Colombia en Santa Fe, cuando algunos hinchas cuestionaban al futbolista porque no cantaba el Himno Nacional.
“La gente lo puteaba a Leo. Yo discutí con cuatro o cinco y estuve a punto casi de agarrarme a trompadas. Me tuve que levantar e irme al auto y los últimos treinta minutos los escuché en el auto porque me peleaba”, relató entre risas y emoción.
“Yo sabía lo que había dejado Messi de lado de España, que podía haber tenido muchísimas más cosas, y él dijo: ‘No, voy a la Argentina’. Entonces todas esas cosas a mí me dolieron mucho”, agregó.
Por eso, para Tocalli, los títulos conseguidos posteriormente terminaron cerrando una historia que merecía otro final.
“Que haya salido campeón de la Copa América en Brasil, que haya salido campeón de la Copa América en Estados Unidos, que haya ganado un Mundial y que haya jugado otras finales para otro Mundial… yo creo que redondeamos todo lo de ese mejor jugador del mundo para quedar allá arriba. ¿Qué más pedirle?”, afirmó.
En un momento particularmente emotivo de la entrevista, Hugo Tocalli reveló una coincidencia que une a su familia con diferentes etapas de la carrera de Messi.
“A mí me tocó traerlo, a mí me tocó estar en el primer Mundial con él. Después también lo tuvo Alejandro en Beijing, cuando salió campeón olímpico, y después Martín. Entonces el apellido Tocalli le retumba en la cabeza a Messi, porque los tres lo tuvimos en diferentes etapas”, contó orgulloso.
Y la historia de Tocalli con los grandes nombres del fútbol argentino no termina allí. El entrenador recordó que tuvo la oportunidad de compartir equipo con Diego Maradona durante el primer año del astro en Argentinos Juniors.
“Tengo la suerte de haber sido compañero en su primer año de Primera de Diego Maradona en Argentinos Juniors. Jugué tres partidos nada más y el resto del campeonato fui suplente”, recordó.
Lejos de lamentar aquella situación, Tocalli aseguró que fue una experiencia inolvidable.
“Era una alegría para mí ser suplente, porque me sentaba en el banco y disfrutaba tanto a Maradona. Veía cosas tan grandes de Maradona que no se pueden contar. Eran tantas cosas, aparecían cosas nuevas todo el tiempo”, expresó.
